In Perù, nella Valle Sacra degli Inca

Partenza dall’Italia per il Perù. Il volo consigliato (da acquistare al momento della conferma del viaggio con supplemento) dall’Aeroporto Marconi di Bologna parte alle 19.00 e, con scalo a Madrid, arriva all’aeroporto Jorge Chavez di Lima, la capitale, alle ore 5.15 del giorno successivo (possibilità di soluzioni anche da altri aeroporti italiani). Disbrigo delle formalità di ingresso, e trasferimento all’hotel per l’early check-in e il pernottamento.

Legenda per i pasti inclusi: Co = Colazione / Pr = Pranzo / Ce = Cena / – = pasto libero).

Nel pomeriggio, con calma, dopo la prima colazione in hotel, visiteremo la città di Lima, la grande e animata capitale del paese. In particolare, esploreremo la Lima coloniale attraverso una passeggiata per i suoi più famosi monumenti che permettono di conoscerne la lunga storia. Il nostro itinerario ci permetterà di assaporare il centro di lima, con pazze storiche e chiese coloniali, come Plaza San Martin e Plaza de Armas. Proprio su quest’ultima, cuore della città, su cui si affacciano la Cattedrale e il Palacio de Gobierno. Visiteremo uno dei più antichi ed interessanti edifici sacri della città: il Monasterio de San Francesco, sopravvissuto al terremoto del 1746. Proprio grazie alla sua eccezionale struttura antisismica in canne, bambù e ramoscelli intrecciati su un telaio ricoperto di fango e intonaco (quincha) la chiesa eretta alla metà del XVII secolo si conserva nella sua originale bellezza. All’interno, visiteremo le catacombe, ove vennero seppelliti nel tempo la maggior parte dei cittadini. Un fenomeno che ha permesso la stratificazione di decine di migliaia di sepolture, creando uno spettacolo unico.

Inoltre avremo modo di conoscere l’eccezionale patrimonio per-ispanico del paese visitando il Museo Rafael Larco Herrera, ospitato entro una villa del XVIII secolo, che grazie ai suoi reperti raccoglie oltre 5000 anni di storia dell’antico Perù, e il Museo de Oro. Qui sono raccolte alcune delle manifestazioni più preziose dell’arte e dell’artigianato legato alla lavorazione dei metalli, in particolare dell’oro, una collezione unica nel suo genere. Qui sono raccolte molte testimonianze delle culture locali, non solo preincaiche, ma anche Moche, Chimú, Lambayeque, Frías, Vicus.

Rientro in hotel, cena e pernottamento ad Lima.

Prima colazione in hotel a Lima e check-out. Proseguimento dell’esplorazione di Lima e dei suoi dintorni. In mattinata ci recheremo nel sobborgo di Miraflores, celebre per l’affaccio sul mare e i suoi parchi e giardini lussureggianti. Fra le mete più rinomate per le visite, si distingue il Parco dell’Amore, che ospita la famosa statua El Beso. Poco distante, faremo una sosta al sito archeologico Huaca Pucllana. Il sito, ancora in corso di scavo,  era un importante centro amministrativo e cerimoniale della cultura lima (200-700 d.C.). L’rea archeologica è sovrastata da una huaca, una grande piattaforma tronco-piramidale costituita con mattoni e paglia, ora inglobata nel moderno distretto urbano.

Pranzo libero in corso di visite. Al termine, partenza in trasporto privato verso sud alla volta di Paracas. Seguendo il percorso autostradale che costeggia la costa avremo modo di vedere un paesaggio molto particolare: uno dei più aridi deserti al mondo, dove le dune di sabbia si spostano lentamente per il movimento del vento. Se siamo fortunati potremo vedere anche qualcuno praticare il sandboarding, lo snowboard della sabbia. Sistemazione in hotel (0 metri sul livello del mare), cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel a Paracas e check-out. Ci troviamo nella riserva nazionale della penisola di Paracas, uno dei migliori porti naturali della costa meridionale. Questa penisola un è un vero e proprio paradiso degli uccelli: non a caso qui nelle vicinanze, sorge infatti la città di Pisco (“uccello” in lingua quechua). La fascia costiera del Perù è costituita da un deserto intercalato da oasi, ma grazie alla Corrente del Perù molti nutrimenti risalgono dal fondo dell’oceano, rendendo queste acque piene di vita. La mattina sarà occupata da un’escursione alle Isole Ballestas, le Galapagos Peruviane. Lo spettacolo degli uccelli e dei leoni marini vale l’escursione in questo arcipelago, dove proprio per preservare la fauna incontaminata è vietato sbarcare.

Pranzo libero in corso di visite. Al termine, partenza in trasporto privato verso sud in direzione di Nasca. Arrivo e sistemazione in hotel (520 metri sul livello del mare). Cena e pernottamento.

Dopo la colazione in hotel a Nasca. La mattinata sarà dedicata alla scoperta di Nasca, città che prende il nome dalla misteriosa civiltà nasca (200 a.C. – 600 d.C.). Fra le più note testimonianze, sicuramente, le Linee di Nasca rappresentano l’aspetto più oscuro: chilometri di sconcertanti disegni tracciati sul terreno pianeggiante nel deserto. Per realizzare i Nasca rimuovevano metodicamente le piccole pietre scure dalla superficie del deserto, esponendo la sabbia sottostante di colore più chiaro per disegnare ampie spirali e forme zoomorfe visibili solo dal cielo. Per chi vorrà, sarà possibile approfondire la visita tramite il sorvolo delle Linee di Nasca (opzionale, da prenotare al momento dell’iscrizione al viaggio). Inoltre visiteremo il vasto sito di Cahuachi, che comprende circa 34 piramidi disseminate in un territorio di circa 24 kmq, probabilmente un centro religioso e cerimoniale di punta nel territorio nasca. I reperti provenienti dagli scavi e dalle sepolture rinvenute nel territorio circostante sono esposti presso il piccolo Museo Arqueologico Antonini, che ci permetterà di meglio conoscere questa affascinante civiltà. Infine, ultima ma non meno impressionante manifestazione dei nasca, gli acquedotti di Cantalloc: oltre 30 acquedotti sotterranei rivestiti in pietra, tuttora in uso, collegati fra loro e alimentati da una sorgente locale. Accessibili da 20 grandi pozzi a spirale, sono ancora utilizzati dai contadini.

Pranzo libero in corso di visite. In serata, late check-out e transfert alla stazione degli autobus per la partenza in direzione degli altopiani meridionali, una regione che vanta i panorami naturali più spettacolari e una delle più belle città del Perù. L’arrivo ad Arequipa è previsto in tarda serata. Sistemazione in hotel (2330 metri sul livello del mare) e pernottamento.

Dopo la colazione in hotel ad Arequipa avremo un po’ di tempo a disposizione per riposarci e cominciare ad acclimatarci. Nel pomeriggio esploreremo con calma la ciudad blanca, così chiamata proprio per il massiccio utilizzo del sillar, una roccia vulcanica chiara con cui è costruita. La città si trova abbarbicata oltre i 2000 metri di altitudine in una fertile valle delle Ande occidentali, circondata da picchi vulcanici. Fondata dai soldati spagnoli il 15 agosto del 1540, la città conserva un carattere unico, con edifici bassi e massicci fatti per resistere ai terremoti. Visiteremo il centro storico (Patrimonio UNESCO), passeggiando fra i mercati rionali e il cuore della città, la Plaza de Armas, costellata da giardini e palme in contrasto con la pietra bianca degli edifici circostanti. La grande Catedral di Arequipa in stile neoclassico venne costruita nel 1844 per sostituire la precedente, distrutta da un incendio. Sulla piazza si affaccia anche la chiesa gesuita della Compania, fondata nel 1654, con una facciata in puro stile churrigueresco, l’intricato barocco latino-americano. Non da meno l’interno, decorato con rivestimenti in foglia d’oro e dipinti che raffigurano piante e animali tropicali accanto ad angeli e guerrieri. Ma il più importante edificio religioso coloniale è il Monastero de Santa Catalina, fondato nel 1580 da Maria de Guzman, una ricca vedova che prese i voti. Arrivando ad ospitare quasi 200 suore domenicane che professavano il voto di clausura assieme alla loro servitù, costituiva una vera e propria città nella città. Infine, visiteremo il Museo Santuarios Andinos, che raccoglie l’incredibile testimonianza delle mummie inca sacrificate sulla cima ghiacciata delle montagne circostanti, fra cui il monte Ampato (6310 m).

Pranzo libero in corso di visite. Al termine, rientro in hotel (2330 metri sul livello del mare). Cena e pernottamento.

Dopo la colazione in hotel, check-out e trasferimento con trasporto privato verso Puno, attraversando le Ande verso l’altopiano boliviano. La città sorge sul lago Titicaca, il lago navigabile più alto del mondo, celebre per la luminescenza che sembra emanare dalle sue acque. Qui ci fermeremo per sorseggiare un mate de coca, tradizionale bevanda locale, prima di proseguire verso la bellissima necropoli di Suillustani, con le sue caratteristiche chullpas (torri funerarie). Si tratta del sito archeologico più importante della zona, costruito dal popolo colla che dominava l’area prima dell’espansione inca verso il 1400 d.C. Queste straordinarie torri cilindriche arrivano fino ad un’altezza di 12 metri, costruite con blocchi di pietra tagliati a mano. Qui erano deposti i defunti delle famiglie locali, assieme ai propri oggetti personali e offerte di cibo. Sosta presso il lago di Lagunillas.

Pranzo libero in corso di visite. Rientro a Puno nel tardo pomeriggio. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento (3800 metri sul livello del mare).

Prima colazione in hotel e trasferimento in battello condiviso dal molo di Puno per le Isole Galleggianti Los Uros nel lago Titicaca. Il popolo uros, una popolazione preincaica in fuga dai colla e dagli inca, utilizzò le canne di totora (una canna palustre locale) per costruire un arcipelago di isole galleggianti a circa 5 km dalla costa. Con lo stesso materiale sono ricavate le imbarcazioni e le abitazioni ancora utilizzate dagli abitanti. Ci sposteremo per il pranzo a Taquile, isola che ospita circa 2000 abitanti. L’isola è celebre per la produzione di lana e i lavori al telaio e a maglia.

Pranzo incluso a Taquile. Rientro a Puno per il tardo pomeriggio. Cena e pernottamento in hotel (3800 metri sul livello del mare).

Prima colazione, check-out e trasferimento verso Cusco seguendo la strada di Manco Capac, che prende il nome dal celebre inca, fondatore della città di Cusco. Lungo il trasferimento avremo modo di fermarci a Pukara, centro famoso per le sue ceramiche. Qui visiteremo un Museo Litico che ospita molti manufatti in pietra scolpita appartenenti alla cultura tiahuanaco (200-600 d.C.), vissuta in questo territorio ben prima della presenza inca. Molti dei reperti provengono proprio dal sito archeologico di Pukara, poco più in alto rispetto alla cittadina moderna. Attraverso il Passo della Raya (a una quota di 4338 metri sul livello del mare) lasceremo la regione di Puno per addentrarci nel territorio di Cusco, entrando ne El Valle Sagrado (la Valle Sacra degli inca), proprio per la concentrazione di luoghi cerimoniali e spirituali. Qui visiteremo il sito archeologico di Raqchi, un grande sito inca che ha restituito più di 200 strutture e che ospita il tempio di Wiracocha, il creatore dell’umanità. La struttura di dimensioni imponenti conserva ancora i muri per un altezza di 18-20 metri.

Dopo la sosta per il pranzo a Sicuani, una cittadina del distretto di Cusco, si procederà verso il grazioso villaggio andino di Andahuaylillas. Visiteremo la Iglesia de San Pedro (la cosiddetta “Cappella Sistina” peruviana), riccamente decorata con elaborati ornamenti barocchi dall’effetto quasi opprimente. La chiesa risale al XVII secolo e ospita una profusione di sculture e quadri, fra cui una tela dell’Immacolata Concezione attribuita a Esteban Murillo. Arrivo a Cusco e trasferimento in hotel. Cena e pernottamento in hotel (3400 metri sul livello del mare).

Dopo la colazione, check-out e partenza per esplorare la Valle Sacra degli inca. La prima tappa sarà Pisac, sorta vicino alle sponde del fiume Urubamba. Caratteristico il mercato artigianale, dove i campesinos si recavano per scambiare e vendere i loro prodotti. Circa 300 m sopra il villaggio si trova il sito inca di Pisac, posto sopra uno dei migliori esempi di terrazzamento inca del Perù. Le terrazze vennero realizzate prelevando a mano il terreno più ricco dalle pianure sottostanti, così da essere in grado di produrre molto più cibo di quanto sarebbe normalmente possibile ad un’altitudine di 3600 metri. Il sito ha restituito molti edifici, fra abitazioni, bagni e anche templi, fra cui l’osservatorio astronomico Intihuatana utilizzato nel culto del Sole (dio Inti). Di seguito proseguiremo nella vallata in direzione di Moray, con una sosta presso le suggestive saline della città coloniale di Maras che decorano le pareti della vallata realizzando un paesaggio unico. Salineras è infatti un sito unico nel Perù, con i suoi oltre 5000 pozzi di sale sul versante sud del Rio Urubamba, alimentati da una sorgente naturale in cima alla valle con un flusso costante di acqua calda ad alta concentrazione salina. A Moray sono ancora visibili tre grandi terrazzamenti circolari o ovali concentrici, infossati nel terreno, in uso ancora prima che l’impero inca arrivasse al suo apice.

Pranzo in corso di visite con buffet a Urubamba. Arrivo a Urubamba, sistemazione in hotel, cena e pernottamento (2870 metri sul livello del mare).

Dopo la colazione, visita dell’imponente fortezza che proteggeva l’entrata della Valle Sacra: Ollantaytambo ( 2800 metri sul livello del mare), seconda per bellezza e conservazione solo alla più famosa Machu Picchu. Qui nel 1537, dopo la sconfitta della battaglia di Sacsayhuamàn, Manco Inca si rifugiò per la posizione facilmente difendibile e la città divenne la capitale della resistenza inca. Gli spagnoli capeggiati da Hernando Pizarro (fratellastro di Francisco) provarono a assaltare la fortezza ma vennero ricacciati dai difensori, che allagarono anche la vallata aprendo i canali del vicino Rio Patacancha. Fu la vittoria più importante degli inca contro l’avanzata dei conquistadores. La visita ci porterà a percorrere le strade di questa città abbandonata, con i caratteristici edifici inca disposti su terrazze digradanti oltre che alcune strutture cerimoniali, come le vasche di pietra direttamente scavate nella roccia. Con il treno ci sposteremo poi ad Aguascalientes, il villaggio più prossimo al sito inca di Machu Picchu, sorto agli inizi del 1900 presso le rive del fiume Urubamba. Il percorso ci permetterà di godere del paesaggio unico della valle del rio Urubamba con i suoi terrazzamenti e la vegetazione lussureggiante.

Pranzo libero in corso di visite. Arrivo a Aguascalientes, sistemazione in hotel, cena e pernottamento (2040 metri sul livello del mare).

Dopo la colazione, l’intera giornata sarà dedicata al sito più famoso del Perù: Machu Picchu (patrimonio UNESCO), il terzo sito archeologico più grande al mondo. La città arroccata in una posizione spettacolare non venne mai scoperta dalla conquista spagnola del XVI secolo, rimanendo del tutto sconosciuta fino al 1911 quando uno storico americano, Hiram Bingham, venne condotto qui dai locali durante le sue ricerche. La visita del sito ci permetterà di esplorare l’antica città in tutte le sue parti*: dalla zona agricola, con grandi terrazzamenti che creano scalinate lungo la collina e i grandi granai vicino all’entrata principale, ci inerpicheremo attraversando i quartieri urbani verso la piazza centrale. Salendo lungo la montagna vedremo il Tempio del Sole con le sue 16 vasche cerimoniali disposte a creare una cascata di acqua corrente: qui venivano tenute cerimonie durante il solstizio di giugno. Infine, la Piazza Sacra attorno a cui si raccolgono tutti gli edifici più importanti, come l’osservatorio astronomico con l’unica intihuatana (palo per agganciare il sole) superstite nella terra degli inca e il Templo Principal, probabilmente il punto cerimoniale centrale della città.

Pranzo libero in corso di visite. Nel tardo pomeriggio trasferimento in treno per Ollantaytambo e poi a Cusco. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento (3400 metri sul livello del mare).

Dopo la colazione in hotel, la giornata sarà dedicata all’esplorazione della città inca di Cusco e del suo territorio, fondata attorno al 1200 d.C. dal leggendario inca Manco Capac. Ora conserva poche tracce del suo passato pre-coloniale: è, infatti, la più antica città del Perù ad essere stata popolata senza interruzioni. Il nome deriva dal quechua Q’osqo, che significa “ombelico del mondo” e per secoli fu il più grande e importante centro spirituale e amministrativo dell’impero inca. Visiteremo la moderna Plaza de Armas, che ha sostituito la grande piazza centrale del periodo inca, su cui si affacciano le imponenti chiese coloniali, come la cattedrale rinascimentale e la Chiesa del Trionfo, la più antica della città (1536). Il vicino quartiere San Blas accoglie molti laboratori artigiani e gallerie, oltre che i due più celebri musei di Cusco, qui è anche visibile la via dell’Hantunrumiyoc, rinomata per la pietra a 12 angoli incastonata nel muro, esempio della tecnica di costruzione inca che usava solo pietre sagomate e tagliate con precisione che si incastravano senza l’uso di cemento malta. Il percorso ci porterà poi al sito inca di Qoricancha, che in origine ospitava una serie di edifici cerimoniali (come il Tempio del Sole dedicato a Inti e il Tempio della Luna), dove ora è stata costruita la Chiesa di San Domenico. Nulla resta ora del grande giardino centrale, decorato da centinaia di lastre in argento e oro con sculture, e del santuario principale dove il grande disco che simboleggiava la divinità era circondato dalle mummie dei sovrani.

L’itinerario ci porterà anche ad esplorare i quattro siti inca nei pressi di Cusco. Solo una piccola porzione rimane della fortezza inca di Sacsayhuamàn, che al suo apice nel XV secolo doveva ospitare circa 10.000 persone. Dopo la conquista, gli edifici vennero smantellati per ricavare materiale edilizio, tranne i grandi bastioni a zig-zag che si estendono per oltre 30o metri. Qui vicino è stato rinvenuto il sito cerimoniale di Qenqo, con le sue incisione di figure zoomorfe e canali scavati nella roccia. Il piccolo sito fortificato di Puca Puccara era probabilmente utilizzato come posto di guardia (tambo), data la spettacolare vista sulla valle dai suoi 3700 metri di altezza. Infine, la bellezza di Tambomachay ci toglierà il fiato con le sue splendide fontane in pietra disposte su tre ordini sopra una sorgente naturale.

Pranzo libero in corso di visite. Al termine, rientro in hotel, cena e pernottamento (3400 metri sul livello del mare).

Colazione in hotel e check-out. Mattinata libera a Cusco per le ultime visite e gli acquisti prima della partenza. Pranzo libero a Cusco e trasferimento all’aeroporto di Cusco e imbarco sul volo per Lima. Qui prenderemo il volo di ritorno verso l’Italia (è previsto uno scalo a Madrid) con arrivo all’aeroporto Marconi di Bologna previsto la sera del giorno seguente (domenica 27 luglio).

Arrivo all’aeroporto di Bologna (o altro aeroporto).

Termine dei servizi.