Pasqua insolita in Molise nella terra dei Sanniti

Partenza in pullman da Bologna (sono possibili anche soste in altre città lungo il percorso) alle ore 07.00 dall’Autostazione (pensilina 25) e alle ore 07.15 Borgo Panigale presso il parcheggio della Certosa su viale M.K. Gandhi e partenza in direzione Venafro (arrivo previsto per le ore 14.30 circa), sosta per il pranzo libero lungo il tragitto. Incontro con la guida locale che ci guiderà per tutto il resto del viaggio.

Il pomeriggio sarà dedicato alla visita di Venafro, ovvero dell’antica Venafrum Sannitica la cui fondazione è attribuita a Diomede. Situato a ridosso delle pendici del Monte Santa Croce, Venafro è il secondo centro della provincia di Isernia, estendendo il suo territorio fino ai confini con il Lazio e la Campania. Venafro ha origini antichissime, ed ha conosciuto il momento di massimo splendore in età romana, sotto l’impero di Ottaviano Augusto. La nostra visita parte dal Castello Pandone, che sorge su un antico bastione sannita, rimaneggiato e modificato più volte a partire dal X secolo in epoca longobarda: con i Conti Pandone, all’inizio del XVI secolo, il maniero assunse l’aspetto rinascimentale trasformandosi in una signorile e lussuosa residenza, con un giardino, un arioso loggiato e la decorazione al piano nobile di un singolare ciclo di affreschi eseguiti con la tecnica delle stiacciato (bassorilievo). Abbiamo scelto proprio Venafro come porta di accesso al Molise perchè castello è anche sede del Museo Nazionale del Molise, che illustra la cronologia della vicenda artistica regionale dal medioevo al barocco, con sculture, tele, disegni e stampe. La visita prosegue con il centro storico di Venafro, passando acanto alla Torre del Mercato, la Chiesa dell’Annunziata e la Cattedrale. Non mancherà anche una passeggiata archeologica alla scoperta degli antichi resti romani e tra questi spicca il Verlasce, singolare complesso rustico cresciuto sull’area del grande anfiteatro disposti a forma di ellisse (l’area interna è temporaneamente chiusa al pubblico, ma verrà comunque visitato dall’esterno).

Al termine del programma di visite, trasferimento in pullman in hotel a Campobasso, check-in e sistemazione nelle camere riservate. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza per l’inizio del programma di visite.

La mattinata sarà dedicata alla prima parte di Campobasso, capoluogo del Molise. Si partirà con una visita insolita, in esclusiva per i viaggiatori di Insolita Itinera: il Museo dei Misteri. Entreremo in contatto con una tradizione secolare che si celebra ogni anno per il Corpus Domini: i Misteri, “macchine” “o “ingegni”, riassumono in sé qualità artistiche e artigianali ma anche folclore, religiosità e devozione popolare. La suggestiva processione che ne deriva, ha pochi paragoni in Italia e nel Mondo. Chiuderà la mattinata il Museo Provinciale Sannitico, allestito nell’elegante Palazzo Mazzarotta, in cui sono esposti i reperti provenienti dal territorio dell’antico Sannio (in particolare dalla provincia di Campobasso), che vanno dalla fine della Preistoria al Medioevo, con materiale archeologico proveniente sia da collezioni private, donato poi alla comunità nella seconda metà del diciannovesimo secolo, sia dai più recenti scavi archeologici. Tempo per il pranzo libero a Campobasso.

Nel primo pomeriggio ci sposteremo in pullman per la vista del piccolo borgo di Civitacampomarano. Incastonato in un territorio segnato da diffusi calanchi e gole dalle pareti a strapiombo, il piccolo paesino medievale di Civitacampomarano  è dominato dal possente Castello angioino, uno dei più bei castelli della regione. A valle del castello, nel suggestivo quartiere di Civita di Sotto, in buona parte disabitato, resistono edifici del Seicento e Settecento che inglobano le strutture di ville rustiche di epoca romana.

Al termine del programma di visite, ritorno in pullman in hotel a Campobasso, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza per l’inizio del programma di visite.

Al mattino ci dirigeremo con il pullman verso il massiccio del Matese, dove si condensano millenni di storia che hanno in Sepino la massima rappresentazione. Le nostre visite cominciano con il borgo medievale di Sepino, uno dei Borghi più belli d’Italia, sorti dopo il crollo dell’impero romano in un territorio di pendice. Tutta raccolta attorno alla piazza, l’attuale Sepino, mostra ruderi dei mulini e delle gualdalchiere per le quali era rinomata sul territorio. E dalla Sepino di oggi faremo un salto indietro nel tempo visitando l’Area Archeologica di Saepinum (Sepino/Altilia), città romana non lontano dal sito del preesistente centro fortificato di epoca sannitica, che sorgeva sulla montagna retrostante, detta di “terravecchia”. L’antico sito sannitico fu espugnato dai Romani nel 293 a.C. (nel corso della Terza guerra sannitica) e in seguito abbandonato dalla popolazione, trasferitasi più a valle, nell’area dell’attuale scavo. Dopo la prima sistemazione urbanistica di II sec. a.C., la fioritura del centro si ebbe in età augustea, quando vennero costruiti o ristrutturati i più importanti edifici e spazi pubblici (foro, basilica, macellum, terme). L’impianto urbano si mantenne vitale almeno fino al IV-V secolo, e venne abbandonato a seguito della Guerra greco-gotica (535-553).
Al termine delle visite, pranzo in ristorante tipico a Sepino.

Il pomeriggio continua all’insegna della bellezza con la visita di Oratino, anche questo uno dei Borghi più Belli d’Italia, isolato su una rupe, nel cuore della valle del Biferno. Borgo di transumanza sulle rotte degli antichi tratturi, Oratino mostra al visitatore, nel suo centro storico, diverse opere di pietra realizzate, con perizia artigianale, dai famosi scalpellini locali. Il belvedere, affacciato sul massiccio del Matese, offre una sensazionale vista sulla vallata, punteggiata da decine di minuscoli borghi.

Al termine delle visite faremo ritorno a Campobasso per assistere a una delle suggestive processioni pasquali che caratterizzano questo territorio. I tredici figuranti che danno vita alla Processione degli Apostoli appartengono alla Confraternita Pia Unione di San Giovanni Battista. I dodici che interpretano gli Apostoli sono estratti a sorte tra gli iscritti alla Confraternita il giorno della Domenica delle Palme, mentre il tredicesimo è scelto fra i membri del Consiglio Direttivo della Confraternita e interpreta Simone di Cirene, colui che fu costretto a portare la Croce di Cristo durante la salita al Calvario (la processione è soggetta a riconferma a discrezione delle amministrazioni locali).

Cena in hotel e per chi vuole, la sera potrà fare una passeggiata libera per la visita ai “Sepolcri“, allestiti all’interno delle chiese cittadine, come vuole la tradizione del Giovedì Santo.

Prima colazione in hotel e partenza per l’inizio del programma di visite.

La mattinata sarà dedicata alla seconda parte della nostra visita del centro storico di Campobasso, con i più importanti monumenti tra cui il Castello Monforte, monumento nazionale e simbolo della città, che deve il suo nome al conte Cola II Monforte, che lo restaurò nella seconda metà del XV secolo a seguito del disastroso terremoto del 1456. La nuova cinta muraria costruita da Cola, dotata di torri semicircolari, includeva una vera e propria cittadella fortificata con, oltre il castello, le chiese di San Giorgio, Sant’Angelo, Santa Maria Maggiore o del Monte e San Bartolomeo. Al termine delle visite, tempo a disposizione per il pranzo libero.

Nel primo pomeriggio ci sposteremo con il pullman a Isernia, dove scopriremo la seconda città del Molise per importanza e ai suoi principali monumenti. Prima di arrivare nel centro storico cittadino faremo una sosta presso l’interessante Museo Nazionale del Paleolitico di Isernia, che si inserisce nel progetto di parco archeologico sviluppato intorno al giacimento di Isernia “La Pineta“, uno dei siti archeologici preistorici più importanti per la comprensione dei modi di vita e delle dinamiche di popolamento nell’area del Mediterraneo nel corso della Preistoria.

Al termine della visita, proseguiremo verso il centro storico di Isernia per una passeggiata guidata e la visita dei suoi principali monumenti, come la celebre Fontana fraterna: realizzata da un ignoto scultore nel XIV secolo includendo resti di lapidi e lastroni romani romani, si presenta oggi come uno straordinario monumento romanico di aspetto simile ad una loggia.

A seguire, ceneremo in un ristorante tipico a Isernia per poi assistere alla particolare “Processione degli Incappucciati“, altro  imperdibile momento delle celebrazioni della Settimana Santa (la processione è soggetta a riconferma a discrezione delle amministrazioni locali).

Ritorno in pullman in hotel a Campobasso. Pernottamento.

Prima colazione in hotel  e partenza per l’inizio del programma di visite.

La mattinata sarà dedicata alla visita, con guida locale, del paese di Pietrabbondante, all’interno della Riserva della Biosfera “Collemeluccio-Montedimezzo” (patrimonio dell’UNESCO), presso cui è presente l’Area Archeologica “Bovianum Vetus”, che conserva i resti di quello che fu probabilmente il più importante centro politico e religioso dei Sanniti. L’area di maggiore interesse è costituita da uno spazio rettangolare su cui si aprono, nella parte anteriore, un maestoso teatro e, in quella posteriore e più in alto, un grande tempio, in asse con il teatro e delimitato lateralmente da due ampi porticati.

A seguire, proseguiremo in pullman per Agnone, capitale dell’Alto Molise, Comune Bandiera Arancione e vero e proprio museo a cielo aperto di opere d’arte, artigianato e gastronomia. Qui ci attende la visita guidata alla più antica Pontificia Fonderia di Campane Marinelli, la più antica fonderia di campane al mondo (con spiegazione, da parte di un esperto artigiano, delle diverse fasi della lavorazione delle campane con le antiche e suggestive tecniche della fusione del bronzo) e al Museo Storico della Campana. Pranzo in ristorante tipico ad Agnone.

Nel pomeriggio, visita con guida locale dei principali monumenti del centro storico di Agnone, tra cui Palazzo Nuonno nel quartiere dove si stabilì una colonia di veneziani intorno all’anno 1000. Al termine delle visite, tempo libero  a disposizione per l’acquisto dei tipici formaggi e i celebri confetti di Agnone.

Al termine del programma di visite, trasferimento in pullman a Campobasso, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel, check-out delle camere e partenza per l’inizio del programma di visite.

La prima tappa della giornata è la splendida Chiesa di San Giorgio Martire a Petrella Tifernina. La tradizione vuole sia sorta sui resti di un antico insediamento sannita e fu costruita per volontà del Magister Epidius intorno al 1211. Situata al centro del borgo antico e preceduta da una piazzetta lastricata a basale di pietra che la incorniciano, è un vero e proprio gioiello romanico e non è un caso che, in occasione dell’Expo 2015 di Milano, sia stata lei a rappresentare l’arte del Molise, scelta tra le numerose bellezze della regione.
Ci trasferiremo poi a Matrice per visitare la Chiesa di Santa Maria della Strada. Situata lungo una diramazione del tratturo Pescasseroli-Candela, la chiesa risulta consacrata nel 1148 e per la sua posizione fu sicuramente un importante luogo di sosta per i pellegrini che dai territori interni dell’attuale Molise si recavano ai santuari della Puglia. Santa Maria della Strada è tra le chiese più significative del Molise tanto da essere stata dichiarata, nel 1889, monumento nazionale.

Al termine delle visite proseguiremo verso il lago di Guardialfiera, e percorrendo il panoramico condotto sul lago, arriveremo al ristorante per il nostro pranzo speciale di Pasqua.

Il pomeriggio sarà dedicato alla scoperta del borgo medievale di Larino, appollaiato a valle di uno sperone roccioso che si apre, attorno alla Cattedrale con raffinata facciata gotica e alla mole del Palazzo Ducale (quest’ultimo con visita esterna), con vicoli e sequenze di edifici, chiese, torri, spiazzi e giardinetti e, più ai margini, palazzoni ottocenteschi di sobrio stile neoclassico. Cittadina appartenuta ai Sanniti-Frentani, fu poi città romana Larinum, che conserva ancora i resti antichi nel suo centro cittadino (l’area archeologica è al momento ancora chiusa al pubblico, ma vedremo dall’esterno i resti dell’anfiteatro romano, il principale monumento archeologico della città).

Al termine del programma di visite, trasferimento in hotel a Termoli, cena e pernottamento.

Prima colazione e check-out dall’hotel. Carico dei bagagli in pullman in vista della partenza nel pomeriggio.

La mattinata sarà dedicata al borgo antico di Termoli, centro medievale marinaro, delimitato da un’imponente cinta muraria a picco sul mare. È la parte più antica della città, nella quale si formarono i primi insediamenti, e che oggi si presenta come un intrico di viuzze affacciate sul mar Adriatico. Visiteremo le fortificazioni della città, culminanti nel castello Svevo, monumento simbolo di Termoli, risalente con ogni probabilità all’epoca normanna (XI secolo) e costruito in pietra calcarea e arenaria nei pressi di una preesistente torre longobarda. La sua definizione di “svevo” deriva da un rifacimento da parte di Federico II nel 1240. Imperniato sul castello, il sistema di difesa del borgo antico è costituito da un robusto muraglione che cingeva l’intero perimetro della città, ancora ben conservato, e da diverse torri a strapiombo sul mare. Tra i principali monumenti del centro storico di Termoli, notevole è la cattedrale di Santa Maria della Purificazione, in stile romanico pugliese, dove sono conservate le reliquie dei santi patroni della città, Basso e Timoteo. L’edificio, nella sua prima fase, risale al 1037, e sorge sopra i resti di un tempio pagano dedicato a Castore e Polluce (i Dioscuri). L’aspetto attuale della cattedrale, pur con modifiche successive, risale al XII-XIII secolo.

Trasferimento in pullman alla Costa dei Trabocchi, il tratto meridionale del litorale abruzzese, tra Ortona e Vasto, su cui sorgono i celebri “trabocchi”, macchine da pesca tradizionali citate da Gabriele D’Annunzio nella tragedia Il Trionfo della Morte. L’itinerario partirà dal belvedere di San Giovanni in Venere, dove lo sguardo si apre su tutto il litorale, e dalla visita, con guida locale, dell’adiacente abbazia benedettina (nei pressi della cittadina di Fossacesia), una delle più belle della regione Abruzzo, costruita su di un promontorio da cui si dominano i campi coltivati circostanti e un vasto tratto di mare. L’attributo “in Venere” potrebbe suggestivamente derivare dalla presenza di un tempio romano dedicato, appunto, alla dea Venere, del quale, però, non rimane alcuna attestazione a parte il toponimo.

Concluderemo quindi la nostra mattina e il nostro viaggio, con un suggestivo pranzo di saluto a base di pesce su un trabocco.

A seguire, proseguiremo in pullman verso Bologna. L’arrivo è previsto indicativamente per le ore 21.30.