Basilicata coast to coast dal Tirreno allo Ionio

Prima colazione in hotel. A seguire, check-out e partenza (ore 8.30) in pullman in direzione del Parco Nazionale del Pollino, la più grande area protetta di nuova istituzione in Italia (nato nel 1993), che vedremo con visita guidata. L’intera zona protetta, costituita dai massicci del Pollino e dell’Orsomarso, al confine tra Basilicata e Calabria, ha al suo interno alcune delle vette più alte del Mezzogiorno, tutte al di sopra dei 2.000 metri di altitudine e coperte di neve per ampi periodi dell’anno: Serra Dolcedorme (2.267 m), Monte Pollino (2.248 m), Serra del Prete (2.181 m), Serra delle Ciavole (2130 m) e Serra di Crispo (m. 2053), e conserva e tutela la specie arborea divenuta il suo emblema, il pino loricato. In località Calorie (Rotonda, PZ), il Museo di Storia Naturale del Pollino, in cui sono conservati i fossili di pachidermi rinvenuti all’inizio degli anni ’80 (uno scheletro quasi completo di Elephas antiquus italicus, alcuni resti di Hippopotamus antiquus e una mandibola di rinoceronte (stephanorhinus cf. S. Hundsheimensis).

Pranzo in corso di visite. Al termine del programma di visite, trasferimento in pullman a Matera. Arrivo in hotel**** , check-in, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. A seguire, inizio del programma di visite giornaliero (ore 8.30), che partirà da uno splendido esempio di chiesa rupestre (che vedremo con visita guidata): la Cripta del Peccato Originale, luogo di culto ipogeo benedettino fondato in periodo longobardo. Caratteristica della cripta è il formidabile ciclo di affreschi di VIII-IX secolo (che sono valsi al sito l’appellativo di “Cappella Sistina rupestre”), opera dall’artista noto come il “pittore dei Fiori di Matera”. Il nome della cripta viene dal soggetto della parete di fondo del sacello, raffigurante episodi della creazione e del peccato originale.

A seguire, trasferimento a Matera, per la visita guidata (con guida locale) della zona dei Sassi. Matera è un vero e proprio unicum, e rappresenta la manifestazione del rapporto millenario tra l’uomo e un ambiente naturale da una parte accogliente, dall’altra ostile. Se infatti la calcarenite di cui è composta l’altura su cui ora sorge la città è traforata di grotte, che funsero da riparo dell’uomo fin dal Paleolitico (e favorirono quell’insediamento ipogeo così peculiare dei “sassi”), dall’altra i terreni coltivabili sono scarsi, difficili a causa della natura rocciosa del suolo e speso lontani dagli insediamenti. Questa doppia natura ha creato un sistema insediativo tradizionale molto particolare, fatto di abitazioni letteralmente scavate nella roccia, considerate “trogloditiche” nell’immediato dopoguerra (e in gran parte sfollate per portare gli abitanti in abitazioni più salubri) ma fortunatamente “salvate” da una cordata di intellettuali, primo fra tutti Pier Paolo Pasolini. Visiteremo (con guida locale), oltre ai Sassi (Caveoso e Barisano), la Casa Grotta di Vico Solitario, storica abitazione arredata alla maniera tradizionale, e il Palombaro lungo, una grande cisterna per l’acqua sviluppata come un labirinto sotto sotto la settecentesca piazza Vittorio Veneto.

Pranzo in corso di visite (a Matera). In serata, trasferimento in pullman verso l’hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. A seguire (ore 8.30), trasferimento in pullman in direzione delle Dolomiti Lucane, peculiare formazione montuosa situata nel territorio dei Comuni di Castelmezzano e Pietrapertosa (che vedremo con visita guidata). Da questi borghi, punto di partenza per l’esplorazione delle Dolomiti Lucane, è possibile ammirare l’incredibile paesaggio di una porzione estremamente suggestiva della regione. Pietrapertosa ha l’aspetto di un antico borgo che è riuscito a mantenere, nel tempo, la fisionomia medievale soprattutto nella porzione originaria, il rione più antico, alle pendici del castello, che conserva in nome tradizionale arabo di “Arabata” o “Rabata”, con le caratteristiche strade anguste e vicoli tortuosi. Le case diventano parte integrante dell’ambiente domestico e urbano, tanto che spesso la roccia assume la funzione di parete delle abitazioni.

Castelmezzano è anch’esso un paese tipicamente medievale, con le case scenograficamente incastonate in una conca rocciosa. Il cuore della vita cittadina è piazza Caizzo, al cui centro si erge la chiesa madre di Santa Maria dell’Olmo, con la sua maestosa facciata romanica, rivestita in pietra locale. Percorrendo la strada principale del paese, si raggiungono i ruderi del castello, probabilmente di epoca normanna ma rimasto in uso anche posteriormente, di cui oggi sono ancora visibili una parte del muro di cinta e resti di mura impostati sulla roccia.

Pranzo in corso di visite in zona Castelmezzano. Al termine del programma di visite, trasferimento in pullman per la nostra ultima notte a Matera. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, check-out e salita in pullman (ore 8.30). La mattina sarà dedicata ai borghi del materano verso il confine pugliese (con visita guidata). Il programma partirà da Irsina, borgo storico di grande valenza culturale e artistica e uno dei più antichi paesi della Basilicata, posto sulla cima di un colle roccioso. Il toponimo originario, Montepeloso (fino al 1895), sembra derivare dal greco plusus, “terra fertile”, poi corrotto in latino in pilosum. Ogni vicolo di Irsina è fonte di sorpresa e meraviglia, perché rivela agli occhi di chi lo percorre le piccole e numerose chiesette che costellano il borgo, e i palazzi storici costruiti tra Cinque- e Settecento. A Irsina sorge uno dei più importanti monumenti della Basilicata, la maestosa cattedrale di Santa Maria Assunta (XIII sec.), vero e proprio “museo del sacro” sia per le caratteristiche architettoniche, sia per le opere che contiene, per lo più di arte rinascimentale, tra cui la statua in pietra di Nanto raffigurante Santa Eufemia, attribuita ad Andrea Mantegna. Sempre nel borgo, il Museo Civico “Michele Janora”, nato dalla collezione dello storico e archeologo irsinese Michele Janora (1867-1910), che raccolse – in veste di Regio Ispettore onorario per i monumenti e gli scavi del Comune di Montepeloso – una gran quantità di manufatti archeologici provenienti in gran parte da necropoli o singole tombe disseminate lungo la Basilicata orientale e la Puglia nord-occidentale, testimonianze della vita della città e del territorio fin dal Neolitico.

Ci trasferiremo poi in pullman ad Acerenza, uno dei “Borghi più belli d’Italia” e “città cattedrale” per l’imponente santuario che troneggia al centro del rione antico, dedicato a Santa Maria Assunta e a San Canio (XI-XIII secolo). Tra gli edifici di pregio, con cortili interni di particolare impatto, spesso decorati di stemmi di antiche famiglie acheruntine, spiccano Palazzo Loguercio Polosa e Palazzo Gala. Pranzo in corso di visite in zona Acerenza.

Nel pomeriggio, trasferimento in pullman a Lagopesole, dove possiamo ammirare il castello federiciano di Lagopesole, roccaforte normanna che fu dimora preferita di Manfredi, figlio di Federico II, domina tutta la sottostante valle di Vitalba, sullo spartiacque tra Ofanto e Bradano. La sua poderosa struttura, in conci di arenaria, ebbe continuità d’uso fino all’Ottocento, quando fu rifugio dei briganti capeggiati dal celebre Carmine Crocco, che il 7 aprile 1861 lo occupò con 400 uomini. Oggi è proprietà demaniale, e ospita numerose attività culturali e un piccolo antiquarium realizzato con i materiali medievali rinvenuti durante le campagne di scavo nel cortile.

Al termine del programma di visite, trasferimento in pullman in hotel**** a Melfi. Check-in, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza in pullman (ore 8.30) per Venosa, patria del poeta latino Quinto Orazio Flacco (65-8 a.C.). L’intera mattinata sarà dedicata alla scoperta della città di Venosa, la Venusia (città di Venere) romana, fondata nel 291 a.C. a controllo della valle dell’Ofanto, e dell’importante asse di collegamento della via Appia dopo la vittoria sui Sanniti. Vedremo (con visita guidata) il Parco archeologico, che conserva e valorizza i resti monumentali della colonia latina di Venusia dal periodo repubblicano al medioevo. Sono visibili grandi complessi pubblici, come l’impianto termale (I-III sec. d.C.), i quartieri abitativi, tra cui una domus con mosaici, e un isolato delimitato da due assi viari basolati. Culmine del percorso è l’abbazia della Santissima Trinità, le cui fasi costruttive sono leggibili a partire dalla domus imperiale al complesso episcopale paleocristiano, fino all’impianto abbaziale benedettino risalente all’epoca normanna. Al termine, trasferimento a piedi al Museo Archeologico Nazionale di Venosa, custodito nei camminamenti seminterrati del castello aragonese costruito nel 1470 da Pirro del Balzo. Il museo è dedicato alla storia di Venusia e del suo territorio, dalle fasi più antiche della presenza dell’uomo nel territorio di Venosa, testimoniate dal frammento di femore di homo erectus, fino a monete, elementi di decorazione architettonica, ceramiche che permettono di definire e seguire la storia politica e culturale della città romana sino alle fasi più tarde. Pranzo in corso di visite in zona Melfi.

Nel pomeriggio, trasferimento in pullman a Melfi. La visita guidata inizierà dal castello federiciano di Melfi, che sorge sopra una collina di origine vulcanica e sovrasta il centro storico. La struttura presenta ancora la cinta muraria che proteggeva, in una cortina compatta e invalicabile – costituita da un fossato, da uno spalto e da una cinta con torri – tutto il borgo dell’epoca. Al suo interno, il Museo Archeologico Nazionale del Melfese, dedicato al celebre archeologo Massimo Pallottino, le cui raccolte illustrano la vita, i rituali e i costumi delle popolazioni che hanno frequentato queste fertili terre dalla protostoria fino all’età romana.

Ultima tappa della giornata, ma non meno spettacolare, la chiesa rupestre di Santa Margherita, autentico gioiello medievale, significativa testimonianza dell’arte di periodo angioino. Il programma decorativo del ciclo di affreschi, magnificamente conservato, insiste sul valore del martirio dei santi e la dedica a santa Margherita, protettrice delle partorienti. Le diverse maestranze che si sono susseguite nella decorazione pittorica della chiesa riflettono echi bizantini ma anche le novità giottesche giunte da Napoli. Tra le pitture, l’originale scena dell’Incontro dei tre vivi e dei tre morti, in cui è da vedere forse uno dei pochissimi ritratti di Federico II.

Al termine del programma di visite, trasferimento in pullman a Melfi, cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, ritrovo, check-out e trasferimento in pullman a Bari.
Arrivo in Stazione FS Bari Centrale e tempo libero fino all’orario del ritrovo, in tempo utile per salire sul treno del ritorno, AV Frecciabianca 8890 (Bari Centrale 14.30-Bologna Centrale 20.15).

Pranzo in corso di trasferimento.